Русский лыжник, которого еще недавно пытались списать из‑за тяжелейшей травмы, снова громко заявил о себе. На седьмом этапе Кубка России-2025/26 в Сыктывкаре в классическом спринте Иван Горбунов одержал впечатляющую победу, обойдя по ходу дня и лидера сезона, и ряд признанных фаворитов. Его успех стал главным сюжетом морозного гоночного дня в Коми.
Соревнования в Сыктывкаре проходили в по‑настоящему зимних условиях: плотный снег, ощутимый мороз и непростая трасса с поворотами, где любая ошибка могла стоить выхода в следующую стадию. Именно спринт классическим стилем открыл программу этапа, и уже квалификация показала, что борьба предстоит жесткая.
Лучшее время в отборе оформил Сергей Ардашев — он уверенно возглавил протокол, подтвердив статус одного из главных претендентов на золото. В тройку также попали Александр Бакуров и Александр Терентьев, которые расположились следом и с запасом вошли в решающую часть соревнований. По раскладу после квалификации именно эта тройка казалась наиболее мощной.
Однако характер спринта в том и состоит, что отбор — лишь пролог. Уже первый четвертьфинальный забег превратился в мини-финал. В нем сошлись Ардашев, Иван Горбунов и Александр Большунов, и финальный отрезок дистанции получился нервным и зрелищным. На прямой развязке спортсмены устроили жесткий спурт, где каждый сантиметр палки и каждый шаг имели значение.
Визуально могло показаться, что именно Большунов вырвал проход в следующую стадию, но решающую роль сыграла разножка — финишный бросок лыжей вперед. По фотофинишу выяснилось, что Александру не хватило долей секунды, чтобы оказаться в первой двое. Для него оставался только вариант пробиться в полуфинал по времени, как «лаки-лузер».
Эта надежда продлилась недолго. Уже по итогам остальных четвертьфиналов стало ясно, что темп в других забегах оказался выше. «Счастливые билеты» по времени достались Илье Порошкину и Тихону Кочергину — именно они стали теми самыми лаки-лузерами, лишив Большунова даже теоретического шанса продолжить борьбу.
Прямую путевку в полуфиналы оформили пары лидеров других забегов: Владислав Осипов и Илья Семиков, Никита Горбунов и Иван Кочетков, Александр Бакуров и Константин Тиунов, а также Александр Терентьев и Егор Митрошин. Каждый из этих дуэтов в своих четвертьфиналах контролировал ситуацию и без нервов решал задачу выхода дальше.
Первый полуфинал уже с протокола выглядел сильней, но еще до старта получил неожиданный поворот. На линию старта вышли не шесть, а пять лыжников — Тихон Кочергин так и не смог принять участие в забеге из‑за организационного казуса: ему попросту не доставили стартовый номер. Для спринта, где важен не только результат, но и психология, такие детали играют роль, хотя на расклад за медали это, возможно, и не повлияло бы напрямую.
По ходу первого полуфинала состояние трассы и высокий темп быстро отсекли тех, кто не был готов к такой скорости. Никита Горбунов не выдержал ритм и выпал из борьбы за лидирующие позиции. А вот Владислав Осипов и Сергей Ардашев повели забег, не только обойдя Ивана Горбунова и Илью Семикова, но и показав столь высокое время, что обе нижестоящие позиции также оказались проходными в финал. В итоге именно этот полуфинал стал самым быстрым днем.
Во втором полуфинале случилась главная сенсация промежуточной стадии — досрочный вылет Александра Терентьева. На одном из поворотов он слишком агрессивно сократил траекторию, зацепился, потерял равновесие и скорость. В спринте подобные ошибки практически не прощаются: соперники мгновенно ушли вперед, и шансов вернуть позиции у Терентьева уже не было. Пользу из этого извлекли Константин Тиунов и Александр Бакуров — в отсутствие сильнейшего конкурента они относительно спокойно доехали до финиша в числе лидеров и обеспечили себе место в решающем забеге.
Финал обещал быть плотным и нервным — так и вышло. Шесть лыжников, каждый из которых уже доказал свою готовность к высокой скорости, отправились разыгрывать медали. Никто не стал экономиться: контактная борьба на подъемах, попытки занять выгодную позицию перед спусками и поворотами, постоянные смены ритма — все это превратило финальный забег в шахматную партию на максимальной скорости.
Ключевой момент случился на выходе на финишную прямую. Именно здесь Иван Горбунов нашел свой шанс: он первым выскочил в свободный коридор и не позволил соперникам зажать себя в «коробку». Для спринта это практически идеальный сценарий — иметь чистую траекторию и возможность сделать свой финишный бросок без помех. Этим он и воспользовался на сто процентов.
Горбунов уверенно довел рывок до конца и взял золото спринта. Особенно символично, что это уже его вторая победа в спринте после возвращения в спорт. Еще недавно врачи и тренеры всерьез обсуждали, удастся ли ему вообще вернуться на профессиональный уровень: тяжелое падение, серьезнейшая травма позвоночника, длительная реабилитация — все это могло поставить крест на карьере. Но Иван прошел через операции, месяцы восстановления, заново учился чувствовать тело и только затем — снова бегать на элитном уровне. Сегодняшний успех в Сыктывкаре — не просто очередное золото Кубка России, а доказательство того, что он снова среди лидеров.
Серебряную медаль забрал Сергей Ардашев. Лидер общего зачета Кубка России подтвердил свою стабильность и в финале до последнего навязывал борьбу Горбунову. Разрыв на финише оказался небольшим, но все же очевидным. Интрига же развернулась за бронзу: Владислав Осипов уступил Ардашеву всего 0,07 секунды и замкнул тройку призеров, оформив для себя мощный результат и дополнительные очки в общий зачет.
Итоговый протокол финала:
1. Иван Горбунов — 2.57,02
2. Сергей Ардашев — +0,61
3. Владислав Осипов — +0,68
4. Константин Тиунов — +0,78
5. Александр Бакуров — +0,79
6. Илья Семиков — +0,81
Для Горбунова этот подиум имеет особую эмоциональную окраску. Его карьера еще пару лет назад находилась под реальной угрозой: травма позвоночника — один из самых страшных диагнозов для лыжника. Риск осложнений, потенциальный запрет на нагрузки, постоянные боли — многие в такой ситуации предпочитают завершить карьеру. Иван сделал другой выбор. Он прошел через затянувшуюся реабилитацию, где тренировки больше напоминали работу пациента в зале ЛФК, чем подготовку элитного спортсмена. Вернуться на уровень, позволяющий бороться с лидером сезона и побеждать его в прямой дуэли — результат огромной внутренней работы.
С психологической точки зрения подобные истории важны не меньше, чем сами секунды в протоколе. Для команды и молодых спортсменов пример Горбунова — сигнал, что даже после тяжелейших травм возможно возвращение на высочайший уровень. Для конкурентов — напоминание, что в борьбу за спринтерское лидерство в России вмешивается еще один очень серьезный игрок, способный выиграть гонку в любой день.
Победа Ивана добавляет интриги в общий расклад Кубка России. Ардашев, оставаясь лидером сезона, получает принципиального соперника, отнимающего у него не только первое место в отдельных стартах, но и драгоценные зачетные очки. Осипов своим бронзовым финишем также укрепляет позиции в группе преследователей. Впереди у спортсменов еще несколько этапов, и уже сейчас видно, что борьба за общий зачет будет идти до конца зимы.
Отдельно стоит отметить плотность результатов финала. Расстояние между первым и шестым местом — менее секунды — говорит о том, что уровень конкуренции в российском спринте крайне высок. Ошибка на одном повороте, слишком ранний или слишком поздний выход на прямую, неверно выбранный инвентарь — любой нюанс может стоить сразу нескольких позиций. В таких условиях успехи вроде сегодняшнего — не только про физическую форму, но и про тактику, хладнокровие и умение ориентироваться по ситуации.
Для самого этапа в Сыктывкаре спринт стал идеальным стартом. Хозяйские трассы снова показали, что способны принимать соревнования высокого уровня: рельеф, повороты и подъемы заставили спортсменов работать на максимум. А болельщики получили насыщенную драмой гонку с вылетом фаворитов, сенсациями и яркой победой спортсмена, который вернулся в элиту буквально вопреки прогнозам.
Ивану Горбунову теперь предстоит подтвердить, что этот успех — не разовый всплеск, а часть системного возвращения в число лучших российских спринтеров. Если он продолжит выступать в том же ключе, его имя наверняка окажется в числе главных претендентов на победы и на следующих стартах сезона. Для болельщиков же его путь — это редкий пример того, как в современном спорте история о «возвращении после травмы» перестает быть штампом и превращается в реальную человеческую драму с хэппи-эндом на финишной прямой.